為了協助傅雲英，杜嘉貞過年也沒有回家。

經過山長允許，傅雲英拿到藏經閣的鑰匙，整個冬天她基本泡在藏經閣裏，後來幹脆搬到藏經閣一樓供雜役休息的廂房住。

朱和昶熱情邀請她去王府過年，想帶她看花燈會。

她婉言謝絕。

朱和昶大為失望，不過知道她在忙正經事，沒敢耍賴，回到王府後，特意打發人將王府藏書送到書院供她查閱。

傅雲啟百思不得其解，好端端的，傅雲英為什麽要招攬杜嘉貞？

趙琪這個好說，他是趙師爺的侄孫，長袖善舞，從不真正得罪誰，自從傅雲英擔任助教以後，他死了收服她的心思，改為交好她，主動幫她出謀劃策、排憂解難，將她引入自己的交際圈子，活脫脫成了她的得力助手。

他本事通天，客氣周到，舉止有度，始終留著幾分不遠不近的距離，不至於讓傅雲英厭煩，也不至於太疏遠。

傅雲英思量過後，聽之任之，不怎麽管趙琪。

“趙琪好歹沒有害過人，杜嘉貞就不一樣了，是個黑心肝，那次他攛掇周大郎偷襲你，你忘了？”

這天幾人在藏經閣裏摘抄文章，傅雲啟背著杜嘉貞把傅雲英拉到一邊，抱怨道。

傅雲英搖搖頭，“他是最合適的人選。”

她不在乎杜嘉貞是否仇視自己，編寫手冊之事對她來說很重要，她需要最優秀的助手。杜嘉貞確實曾經想給她一個教訓，但並沒有心狠手辣到想謀害她的性命，後來幾樁事情都和他無關。他確實如陳葵所說，才學過人，就是心眼小了點。

不可能人人都喜歡她，欣賞她，只要杜嘉貞能幫她完成編書之事，她可以不計較之前的糾紛。

反正也只是少年人之間的一時意氣而已。

……

傅雲英一心一意埋頭著書，身邊人不敢打擾她，王大郎每天準時把盛飯食的提盒送到藏經閣，火腿煨冬筍、蘿蔔羊肉湯、經雪的菜薹、燉大肉、豬肉白菜餃子、春野菜、黍面棗糕、薺菜團子……

倏忽間已是春暖花開時節，綠柳如絲，薜荔繞壁，寒冰消融，暖烘花發，山谷裏的桃花、李花、玉蘭花次第綻放，一叢叢艷粉、雪白點綴在青山綠水間，綠草如茵，翠色交流，粉的更粉，紅的愈紅。

這天王大郎按時送來吃的，揭開提盒，裏頭攏共八樣精致果菜，其中一道是清炒茼蒿菜芽，盛在雪白瓷盤裏，綠油油的，極為鮮嫩。

已經到吃茼蒿芽的時節了。

傅雲英忽然想起遠在京師的傅雲章。

不知道他會試發揮得如何。

怕打擾到他備考，她已經幾個月沒給他寫信了。

吃過飯，她命王大郎鋪紙磨墨，提筆給傅雲章寫信，信上一句不提會試的事，只問他飲食起居和北方的天氣如何。然後詳細寫自己最近在忙什麽，認識了哪些新朋友，姚文達過年的時候又病了，書院教授們前去探望，被臭罵了一頓，過了中秋傅月就要出閣嫁人，傅四老爺特意從南方拉來一整套蘇式黃花梨家具，箱籠、靠椅、圓凳、 高櫃、書桌、扶手椅、博古架、小插屏、炕幾……還有一張描金鈿螺拔步床，傅家其他房的親戚全給嚇著了，知道傅四老爺這些年沒少賺錢，但沒想到竟然這麽有錢！整座黃州縣的人都跑到傅家看熱鬧，誇傅四老爺疼女兒，舍得給嫁妝……

零零碎碎的日常瑣事寫了足足十張信紙，她歇口氣，吹幹紙上墨跡，又拿起一張青紙。

如果傅雲章會試得中，人逢喜事精神爽，肯定很願意接到家中來信。如果他不幸落第，失魂落魄，家書可以撫慰他，讓他抖擻精神，記起黃州縣的家人，不至於就此消沈。

她寫完信的時候，已經過去大半個時辰。

杜嘉貞、趙琪、袁三、傅雲啟幾人在外面大堂按著她給的目錄翻找書籍，藏經閣裏靜悄悄的，空氣裏浮動著細小的閃著金色光芒的粉塵。

她把平時畫的幾幅小景圖一並放入信中，讓王大郎送出去。

……

這日，武昌府大大小小的書肆門口都掛上一張新的告示牌，上書：新作《楚地英雄列傳》，一兩二分銀，贈丹映公子《制藝手冊》。

《楚地英雄列傳》講的是一群游俠走南闖北、劫富濟貧的故事，文采說不上如何，勝在故事離奇，曲折動人，蕩氣回腸，更奇的是，這本書每隔幾頁都有插圖，插圖線條簡單，描繪簡潔，幾筆勾勒出書中最精彩的故事情節，就算看不懂書中典故，還可以照著書猜故事。

認字的人看字，不認字的人看畫，全家人都能讀得懂。

市面上最流行的幾本通俗小說一版再版，刻了又刻，大家早就耳熟能詳，坊間對新的小說如饑似渴，這本《楚地英雄列傳》字裏行間有雄豪氣，文筆上略差，勝在通俗易懂，一經推出，不出三天便售罄了。

傅四老爺來信告訴傅雲英，他決定再加印，不然那些盜版商人私自翻印的版本馬上就會搶占市場。

書賣得貴，但成本極低，袁三作為文字作者只拿了幾百兩銀子，刻板子的刻工拿得更少，才五十兩。傅雲英給書畫了圖，還附贈《制藝手冊》，但從頭到尾分文不取。

反正最後的利潤有她一半，她這是在給自己幹活。

袁三拿到銀子，喜滋滋一個挨一個拿起來咬一口，拿出一部分托人送回長沙府給袁縣令，剩下的請傅雲英幫他保管，“老大，你幫我收著吧，我沒掙過這麽多錢，攢不住。”

傅雲英幫他把銀子存進錢莊，“書賣得很好，你趕快再寫幾個故事，好推新書，盜版書屢禁不止，我們只能想辦法不斷出新書。”

袁三應下，撓撓腦袋，“老大，為什麽《制藝手冊》不拿出去賣呢？”

“對啊！”一旁的傅雲啟立刻插話進來，“你費了那麽多心力……”

傅雲英一笑，“賣時文永遠賣不過通俗小說，我編這本冊子的時候就沒有打算拿它掙錢，現在是贈送，再過不久，我會把底稿無償送給各地書商，準許他們自行刻印。”

“那你豈不是一文錢都賺不到？”傅雲啟更糊塗了。

“賺不到錢，卻能賺到名聲。”

傅雲英看一眼門口的方向，小聲說，“袁三，你記住，《楚地英雄列傳》的作者是湖先生。”

袁三咧嘴一笑，點點頭，拍著胸脯道：“老大，你放心，我曉得輕重。”

一旁的傅雲啟壓低聲音嘀咕一句：“我不會說出去的。”

士人看不起通俗小說作家，袁三以後要參加科舉考試，必須匿名寫書。《制藝手冊》不是通俗小說，講的是寫八股文的技巧，是啟蒙入門讀物，不會給傅雲英帶來負面影響，所以她直接用丹映公子這個名號署名。

袁三忽然問：“老大，為什麽要讓我寫，故事是你告訴我的，你也可以寫小說啊？”

傅雲英輕描淡寫道，“我筆力不如你。”

寫通俗小說費時費力，而且寫得再好，終歸越不過《三國演義》、《西游記》、《水滸傳》，小說作者不受文人待見，只有落魄文人能舍下身段用真名寫小說刻印。

別人是家徒四壁，袁三連家都沒有，他需要錢，肯為賺錢擔風險，而且文筆故事都過關，讓他寫小說最合適。

書肆是傅家的，書坊也是傅家的，她雖然不寫書，但賣書賺來的錢比袁三這個作者要多多了。而且她不擅長此道，寫了有什麽用？

不如專心編寫輔導啟蒙讀物，讓丹映公子的大名響徹大江南北。

到那時，普天之下的士子，不管看不看得上她的文章，案頭上都得擺放幾本她講解寫作技巧的冊子。

……

乍暖還寒時節，黃鸝晛睆，紫燕呢喃，朱紅宮墻內外花木掩映，綠柳垂絲。

花紅柳綠，滿園芳菲。

皇上和孫貴妃終於如願以償廢了皇後，雖然現在不是重新立後的好時機，但明眼人都知道獨得盛寵的孫貴妃就是皇後的不二人選，孫貴妃一高興，宮裏的娘娘們都得跟著堆起笑臉，宮人們換上簇新春裝為主子們助興，連內侍也在紗帽旁簪起紅花。

長街兩旁遍植杏樹，春暖花開，杏花堆滿枝頭，微風拂過，落英繽紛。

來往的宮女發鬢、臉上、身上落滿花瓣，花開如錦，香氣盈袖。

身著纻絲彩織雲肩飛魚服的男人自長街走過，衣袍飛揚，花瓣洋洋灑灑，似落雨一般，擦著他刀刻般的臉頰飄落。

幾名穿圓領青袍的緹騎跟在他身後，一行人腳步匆匆，往千步廊的方向走來。

一名穿貼裏的內侍擋住男人的去路，躬身道：“霍大人，孫娘娘有請。”

霍明錦置若罔聞，依然大踏步往前走。

內侍臉色一變，跺跺腳，含恨而去。

緹騎中的一人加快腳步，落後霍明錦半個步子，小聲說：“大人，孫娘娘現在是後宮頭一人，要風得風要雨得雨，您不妨先聽聽孫娘娘想說什麽，再做決定。”

霍明錦道：“後宮之事，不可牽扯太深。以後不管孫貴妃開口要什麽，你們無須理會。”

緹騎拱手應喏。

又到了千步廊官員掣簽的時候，號房前人頭攢動，時不時爆發出一陣哄笑聲。

早有內侍在門前等候，“大人，萬歲爺爺等候多時了。”

霍明錦唔了聲，隨內侍前去內殿。

緹騎們在宮門外等了半個時辰，聽到門內傳來內侍那獨特的讓人渾身起雞皮疙瘩的笑聲，忙挺直脊背。

霍明錦走了出來，臉色如常，和剛才進去時一樣沒什麽表情。

“大人，皇上有什麽吩咐？”

霍明錦道：“湖廣荊襄一帶流民暴起，已達百萬之巨，皇上想命我總督湖廣荊襄軍務，前往鎮壓流民。”

緹騎們互望一眼，眼中閃過一抹喜色。

總督軍務，豈不是說以後二爺能重新領兵？

卻聽霍明錦道：“我已經推了任命，此事以後不要再提。”

緹騎們面面相覷。

霍明錦嘴角一扯，“皇上無意讓我領兵，主動提出讓我總督軍務，只是為了試探罷了。”

緹騎們暗嘆一口氣，“屬下明白。”

出了宮門，緹騎們翻身上馬，簇擁著霍明錦穿過大街。

剛走出不遠，前方忽然湧出一群人，把巷口擠得水洩不通。人人腳步匆忙，面色焦急，你推我擠，生怕落後一步。

霍明錦勒馬停下，眉頭輕皺。

緹騎催馬往前走幾步，道：“二爺，今天會試放榜，他們都是去看榜的。”

會試於杏花盛放時節發榜，因此也叫杏榜。

霍明錦雙眸微垂，掃一眼擁擠的人群，吩咐左右：“有個叫傅雲章的，籍貫湖廣，你們去看看他考中了沒有。”

緹騎應喏，兩人滾下馬，飛快鉆進比肩接踵的人群之中。

等了足足半個時辰，緹騎方飛奔回來，擠得滿頭大汗，拱手笑道：“二爺，傅雲章考中第九名貢士，捷報已經往他住處送過去了。”

果然是少年才子，會試考了第九名，殿試面聖，不出意外的話，肯定能考中二甲進士。他又生得眉目端正，風姿出眾，如果殿試對答出色，皇上說不定會把他提進一甲。

傅家出了一個進士，對黃州縣那種小地方的百姓來說，傅雲章無異於文曲星再世。

名師出高徒，難怪。

緹騎試探著問：“二爺，可要打發人過去賀喜？”

聽二爺的意思，似乎認識那位新晉貢士。聽說對方考中了，二爺臉上的神色明顯緩和了一點，這說明二爺是希望對方榜上有名的。

霍明錦搖搖頭。

傅雲章是湖廣人，和沈黨一派來往甚密，李寒石說過，此子和崔南軒政見相合，很難拉攏。

還真有點棘手。

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